Sucessor do Citroën ZX, que estava no mercado desde 1991, o Xsara foi apresentado em 1997 chegando ao mercado no ano seguinte. Com design e nível de conforto acima da média para o segmento, ele compartilhava plataforma com o primo Peugeot 306. Mantendo a boa fama do antecessor ZX de carro estável e confortável, o Xsara ostentou bons números de vendas, figurando entre os mais vendidos entre os carros importados.